СКАЗКИ МУДРОГО ДЖЕДЖЕЯ (национальные сказки)
Камень джинов
Тост о родителях
Половина награды
Дэвкаци
Два лентяя
Умная девочка
Огненный дэв
Старший брат и младший брат
Гид
Рысь
ашиМ
Ржавые гвозди и золотая монетка
Щенок любви
Фея
Мост, который ведет в никуда
Сладкая паутина
Оэлада
Пиранья
Рай вещей
Судьба журналиста
Есть в Реутове ресторан Бахус. И связана с ним одна интересная легенда. Будто один из основателей привёз из Грузии волшебный камень джинов, передающийся по наследству. Когда строились в замке лестницы, его положили рядом с обыкновенными, и зацементировали.
В камне том заключена волшебная сила. Стоит на него наступить, как ступеньки вырастают вверх до самых небес и вниз, глубоко под землю. Если подняться к облакам по той лестнице, можно увидеть необыкновенный виноградник со спелыми ягодами. А если спуститься вниз, можно попасть в подвал, где бьёт винный фонтан, а вокруг бочки полные вина. Но брать можно ровно столько, сколько может съесть и выпить один человек, не то Джины рассердятся, и лестница закроется навсегда.
Услышал Руслан о волшебном камне и пошёл в Бахус его искать. Уж больно захотелось увидеть ему целый фонтан вина!
Весь день наступал он на лестницах на разноцветные камни, где только не залазил! Всё без толку. Пришёл к бабушке обиженный:
-Всё это сказки! Нет ни какого камня!
-Может быть, и нет. А может быть и есть. Только ты сегодня зря ходил!
-Почему зря?
-А потому что камень Джинов только раз в месяц силу имеет.
Стал Руслан ходить в Бахус каждый день на камни наступать. А камень всё не открывается волшебной лестницей.
Через месяц пришёл обиженный Руслан снова к бабушке:
-Нет никакого камня! Или ты что-то не сказала мне?
-Может быть, и нет. А может быть и есть. Только ты целый месяц зря туда ходил.
-Почему зря?
-А потому что ещё слова волшебные забыл спросить.
-А что же это за слова?
-Терпение и Труд. А ещё Удача! – сказала, улыбнувшись, бабушка.
По пустыне шёл караван. Изморённые жарой и жаждой люди, наконец, увидели огромную чинару, а под ней родник.
Они остановили коней и верблюдов. Отдохнули под раскидистыми ветвями чинары, напились сами, напоили коней и наполнили бурдюки водой.
И караван отправился в путь.
Тут древний старец воскликнул:
-Стойте! Мы отдохнули, утолили жажду, но не сказали спасибо!
И караван повернул обратно.
Тут старец, ещё более древний спросил:
-А кому говорить спасибо? Чинаре, которая не даёт высохнуть роднику, или роднику, который питает чинару?
И караван снова остановился в раздумье.
И тогда самый древний старец сказал:
-Надо сказать спасибо семени, из которого выросла чинара.
Так выпьем же за родителей прекрасного человека, который рассказывает нам эти сказки!
ПОЛОВИНА НАГРАДЫ
Не секрет, что художники не любят друг друга. А как не любят друг друга поэты! Особенно, если они живут в одном городе! Но даже среди всех средних поэтов есть самый талантливый и самый бездарный, которые не преминут друг друга уколоть при случае.
А в нашем городе самым достойным считался Нико, а плохим, естественно, Миши.
Миши писал длинные рецензии по поводу произведений Нико, на что тот произвёл на свет одну-единственную пародию, которая тут же облетела округу. Состояла она из двух слов: «Миши! Не пиши!»
Но вот как-то самый богатый человек в городе попросил Нико написать поздравительную оду на юбилей своей супруги.
Целую неделю бродил Нико по городу, глядя на облака, такие же тучные, как юбилярша. И к нему никак не снисходило вдохновение. Тут он увидел маленькую девочку, играющую в мячик. Подумал, что все толстые тётки были когда-то такими же славными лёгонькими девчушками и продолжают оставаться ими в душе. И за пару минут сочинил искромётную поздравительную оду.
Выведя её на розовой бумаге золотым пером и попрыскав духами, наш талант поспешил к богатому человеку за вознаграждением. Но у дома его не пропустил охранник, который тоже давно поджидал Нико.
-Дашь мне половину награды, тогда пущу.
-Хорошо, - согласился поэт.
Конечно, такая ода не могла не понравиться богатому человеку. Он предложил большую сумму за работу. Но поэт сказал:
-Мне не надо денег. Позвольте лучше мне почитать вам стихи нашего поэта Миши!
И богатый человек согласился.
Надо сказать, 3 часа чтения прошли для него совершенно безболезненно, потому что через пять минут богатый человек заснул.
-Давай половину! – остановил Нико квадратный охранник.
-Да, запросто, - и поэт принялся читать самые дрянные стишки Миши.
Охранник рассвирепел, и бросился на него с кулаками.
На шум вышел богатый человек и спросил в чём тут дело.
-Он меня не пускал, - ответил Нико, - и потребовал половину награды за оду. Я читал Вам 3 часа стихи нашего уважаемого Миши. А он не выдержал и получаса!
Долго смеялся богатый человек над проделками Нико, наградил его вдвое. И это была самая забавная история, рассказанная на банкете в честь юбилея его дражайшей супруги.
Много есть таких семей, где всё перемешано: темпераменты и нации, характеры и нравы. Один древний род с другим скрещивается, и дети вырастают необыкновенно умные и красивые.
И расскажу я вам сказку – не сказку, а быль.
В многочисленном уважаемом семействе жила-была бабушка древняя – древняя. Никто не знал уже, сколько ей лет. Переезжала она от одного внука к другому со своим неизменным сундуком, на котором замок висел. А что в сундуке? Никто не видел.
Но вот, постигла семейство неудача. Один ногу сломал. Другой - в лесу сгинул. Третий попал в аварию. У четвёртого дом сгорел. Короче, посыпались со всех сторон нападки.
Призвала на совет старуха всех мужей рода, зажгла свечи, и заговорила скрипучим голосом:
-Долго я живу на свете. И жизни уж во мне нет. И смерть про меня забыла. Хочу вам открыть страшную тайну. Раз в сто лет рождается среди нас Дэв-человек Дэвкаци. Собирается в его крови всё зло времени. Но сам он того не знает, и живёт до поры, как все, только жить он может недолго. А когда приходит пора проклятья, продолжает свою жизнь за счёт наших несчастий. Коли пришла в наши дома неудача, значит Дэвкаци надо уничтожить, пока он не изведёт нас всех!
Тут открыла она свой сундук. А в нём - старинная богатырская одежда, колчан со стрелами, щит и кованый меч.
-Эти латы придут в пору только тому, в ком по ровной четверти разной крови, название которым: смекалка, изворотливость, ум и сила.
Стали мужчины примерять доспехи богатырские. Да где там! У кого – ноги коротки, у кого – живот торчит. Лишь самому молодому пришлись они впору. Одел их Михаил – и все ахнули. И меч перекинул в руке ловко, точно всю жизнь с ним не расставался.
-А теперь надо выяснить, кто из вас Дэвкаци! У кого свеча в руке погаснет, с тем Михаил и сразится насмерть.
Передаёт каждый мужчина из рук в руки другого горящую свечу с опаской, а вдруг он и есть то самое проклятие рода. Тут у одного в руке свеча потухла. Начал он реветь, раздаваться в плечах, на спине волосы выросли, на ушах кисточки, на голове рога!
-Нет! – зарычал он, - так просто я вам не дамся!
Разбежались все. Остались в доме лишь Михаил, старуха и Дэвкаци.
И началась тут битва. Ударил Дэвкаци богатыря по голове, вогнал по колено в землю. Изловчился Михаил и отрубил ему голову. А у Дэва две выросло!
Пока головы отрастали, вытащила старуха внука, а Дэв опять нападает. Ударил во второй раз, и вогнал его в землю по пояс. Полетели вражьи головы, но на месте их четыре выросло.
Снова старуха вытаскивает богатыря, а он шепчет ей:
-Я головы отрублю, а ты прижги место той свечой, что в руках его потухла!
Так и сделали. Срубил Михаил головы, а старушка только три успела прижечь. Четвёртая отросла. И проглотил Дэвкаци старуху. Срубил Михаил последнюю голову и прижёг её свечою сам.
Вернулись родственники, убрали место боя, помянули бедную старушку, а Дэвкаци опять в обыкновенного человека превратился, лежит, точно мёртвый. Заказали они гроб. Как положено, с семьёй оплакали. Но хоронить побоялись. Решили кремировать. Собрались в крематории. Прочли молитвы. Открылась печь, и покатился гроб в огонь. Только в последний момент произошло, наверное, что-то с автоматикой. Открылись двери, и гроб обратно из горящей печи выскочил. « Не хочет! Не хочет гореть! – зашептали испуганно в толпе. Заголосили женщины. Не растерялся Михаил, загнал его вручную обратно в огонь и держал двери до тех пор, пока не сгорел Дэвкаци совсем. Так от проклятия рода один пепел остался.
С тех пор прекратились несчастья. И зажили они по-прежнему.
Два брата были похожи и непохожи. Оба ленивые-ленивые. Только старший лень свою не хотел показывать. Делал вид, что работящий. С утра просыпался, морщился, и шёл на работу. А младший ложился под дерево и мечтал:
-Вот шёл бы я по полю, нашёл сундук с деньгами! Купил бы сестре старшей дом, младшей сад, родителям землю, брату бы половину денег отдал…
Так продолжалось месяцы и годы. В поте лица ленивый старший брат заработал денег на дом старшей сестре, на сад младшей, купил землю родителям. А ленивый младший всё лежал под деревом и мечтал.
И вот однажды старшему повезло. Копался он по обыкновению в огороде и нашёл сундук с деньгами. Тут же прибежал к нему младший и говорит:
-Если бы я нашёл сундук с деньгами, я бы тебе половину отдал!
-А я не дам!
-Почему?
-Потому что ты ленивый!
6. УМНАЯ ДЕВОЧКА
Не было у одного зажиточного горожанина детей. Много раз советовали ему кого-нибудь усыновить. Но считал он детей глупыми и недостойными своей зажиточности. И вот однажды у детского дома, точно судьба остановила – кончился у него бензин.
Смотрит – девочка в песочнице играет.
-Далеко ли бензоколонка? – спрашивает.
-Возьмёшь с собой – будет ближе, - отвечает девочка.
Подивился человек детской рассудительности.
-А незнакомцев не боишься?
-Беда к беде не пристаёт.
-Это как?
-Я недавно потеряла родителей. Беда никого дважды в год не наказывает.
Подошли они к базару.
-Это первая заправочная станция, - говорит девочка.
-А где же бензин?
-Дяденька, какой же ты непонятливый! Чтобы было быстрее идти, можно купить молока и пирожков.
Рассмеялся горожанин, накормил ребёнка, наелся сам. Идти дальше действительно стало веселее.
-А давай сначала ты меня понесёшь, потом – я тебя.
Тут уж совсем мужчина ничего не понял.
-Ну, сначала ты мне что-нибудь интересное расскажешь, потом я тебе, – объяснила девочка.
Так и шли, сказки рассказывали, потом горожанин спросил:
-А родители твои кем были?
-Мать жизнь встречала, отец жизнь продавал.
-Может, объяснишь?
-Мать в роддоме работала, детей принимала. А отец хлеб в магазине продавал. Погоди, дяденька, не устал ли ты, раз прихрамываешь? Сейчас я тебе помощника из леса приведу!
Не успел он оглянуться, как девочка принесла ему крепкую палочку.
-А ты бедовая! – приглядывается к ней горожанин. Понравилась ему сиротка, - пойдёшь ко мне жить?
-Не пойду!
-Почему? – обиделся горожанин.
-А зачем пешком ходить? Вон бензоколонка. Заправимся, и поедем!
ОГНЕННЫЙ ДЭВ
Жили-были, а может, и нет, на земле большие Дэвы. Были они сильные, волосатые, с рогами на голове. А вот голов – у кого одна, у кого – две, у кого – вообще девять… Умом особым Дэвы не отличались. Но разозлиться могли быстро.
И среди всех этих Дэвов, которых, наверное, давно вывели с лица земли, был один бессмертный. А, может, до сих пор живёт.
А живёт он ни в поле, ни в лесу, ни на высокой горе, а прямо на небе. Дэв этот не простой, а Огненный! И собирает он огненное зло – вспышки ярости людской. Как насобирает столько, что удержать нет сил, начинает метать молнии обратно на землю. Как зашвыряет нас чёрными тучами обид – так успокоится.
Вот почему случаются ураганы, грозы и смерчи. А Вы как думаете?
8. СТАРШИЙ БРАТ И МЛАДШИЙ БРАТ
Развернула гулянье большая свадьба. Много пришло именитых гостей. И среди них попался один плутишка мошенник. Захотелось ему с начальником своего начальника, своего начальника, своего начальника быть на короткой ноге. Надул плут щёки, показался и всем и себе важным преважным.
И, что бы не сказал начальник, похлопывал его плут по плечу и говорил:
-Да-да, мой младший брат!
За разговорами начальник стал трезветь, и когда плут снова похлопал его по плечу и сказал:
-Да, да, мой младший брат! – рассвирепел и крикнул в ответ:
- Никогда больше не называй меня «Мой младший брат!»
Испугался плутишка, что его ничтожество раскрыли, но не растерялся и ответил:
-Да, да, мой старший брат!
9. ГИД
Махачкала встречала утро полным штилем. Я подошла к автобусу заранее и успела известись от жары, пока подтягивались остальные экскурсанты. Вернее экскурсантки, потому что на тридцать женщин попался только один джигит, который назвался Ибрагимом. Он ревниво держал сетку с бутылками, поглаживая в приятном ожидании круглый, как тыква, живот.
Жара давила тихой истомой, и я боялась, что путешествие будет испорчено…
Но за пять минут до отправления появился гид, маленький смешной человечек, очень похожий на Чарли Чаплина. И всё изменилось. Шумно и весело приступил он к своим обязанностям.
Любой коллектив, даже случайный, составляют три прослойки. Основная масса – «серые птички», неприметные в толпе. Средняя прослойка – активная часть, которая с удовольствием включается в дискуссии и выполняет мелкие поручения. И, наконец, третья, кому больше всех надо, так называемые лидеры. И вот, определив несколькими вопросами, главный костяк, гид поднял руку, как Гагарин, и с подчёркнутым специально кавказским акцентом, сказал: «Поехали!»
-Уважаемые женщины, пожалуйста, Ибрагим (подчёркнуто отдельно), если возникнут вопросы, меня зовут Анвар, по-русски можно Январь, так легче запоминат.
В Дагестане много легенд. В тот день мы узнали и про то, как Аллах языки раздавал, да, споткнувшись о Казбек, вытряхнул хурджин с языками на аулы Дагестана. Теперь в каждом ауле свой язык. Поведал нам гид: как варят аварцы баранину, как готовят шашлык даргинцы, как раньше кумыки невест воровали. И всё это переваривалось разношерстной аудиторией легко и просто. Мы уже любили эту землю и этих людей. На такой маленькой территории здесь умещались и море и горы, песчаные барханы и альпийские луга, а в устье Самура есть даже тропики!…
Когда пассажиры уставали от информации, гид заводил какую-нибудь песню. И местные жители, которые составляли добрую половину, охотно её подхватывали.
-Тихо, пожалуйста, товарищи, обратите внимания вон на тот дом. Автобус качнуло вправо, так перевесило его людским балластом. Но гид молчал, смотря уже совсем в другую сторону. Тогда ему напомнили про дом.
-А что? Я разве не сказал? – он хитро наклонил голову и почесал за ухом. – Дом как дом, там моя тёща живёт.
Эти слова были встречены дружным хохотом.
Гид просто не давал нам скучать. И мы, не ожидая подвоха, опять попались.
-Посмотрите, дорогие мои женщины, впереди две скалы. Мы сейчас их проедем, и они сойдутся!
Мы, как дети, прилепились к окнам, и через пару минут уже смеялись над собой, когда горы так и не сошлись. Лишь Ибрагим не смеялся, а всё смотрел на горы, пока те не скрылись за новым поворотом.
К тому времени гид рассказал нам уже обо всём, что имелось и него в путеводителе и даже больше. Икарус вёз нас по серпантинам дороги к голубым озёрам Нальчика.
-Посмотрите налево. Там большая гора…
Мы посмотрели налево.
-Посмотрите направо, там гора… поменьше…
Так в хорошем настроении и доехали до кемпинга. Когда все комнаты обустроила разнопёстрая толпа, объявили два часа до ужина.
Моя комната оказалась над комнатой гида.
-Ну вот, за здоровье, Ануар, и надо выпить, - долетали до меня слова Ибрагима.
-Не могу. Я на работе.
-Какая работа? Если речь идёт о здоровье?
После долгих словоизречений, наступило молчание.
-Теперь давай выпьем за мужчин и за верность мужского слова.
-Нет. Всё. Больше не могу.
-Да, какоё же ты мужчин после этого?
-Ты – джигит! Хоть не из нашего аула, а всё равно – джигит!
Опять молчание. Опять тост.
Мне стало грустно и обидно за маленького Чарли Чаплина, которого не могла защитить. Я так и просидела у окна, пока не позвали на ужин.
Ибрагим пришёл красный, как накачавшийся комар, и всё норовил станцевать лезгинку.
-… Ну и гид у нас, - говорил он на следующий день в автобусе, - нажрался вчера так, что даже на ужин не пошёл…
И гид это слышал. Но ничего не сказал. Только постукивали, как ходики, щётки, разгоняя и размазывая редкие капли дождя. И гид молчал, как-то странно пряча улыбку виноватого школьника в свой заметный нос, как бы и соглашаясь, и не соглашаясь, как это делают интеллигентные люди, боясь обидеть наглого собеседника.
Он с надеждой посмотрел почему-то на меня, хотя я сидела «серой птичкой», и за всю экскурсию не проронила ни слова. И я, откинувшись на спинку сидения, неожиданно для себя с задорным вызовом запела:
«Ой, вставала я ранёшенько,
Умывалася белёшенько.»
Лидеры сразу же подхватили, давно ожидая малой соломинки, чтобы спасти прежнее радостное настроение:
«Калинка, малинка моя,
В саду ягода малинка моя…»
Гид облегчённо вздохнул и бросил на меня благодарный взгляд. Тем временем уже весь автобус продолжал:
«Выгоняла я корову на росу,
Повстречала я медведя во лесу.»
Лидеры, забыв и меня, и Ибрагима и Анвара сами тут же переняли инициативу и запели одна за другой русские народные песни.
Мы возвращались в Махачкалу. Дождь припустил не на шутку, и автобус сбавил скорость, потому что водяные струи буквально ослепляли Икарус, и по серпантину стало передвигаться опасно. То там, то здесь попадались остановившиеся легковушки. Мы, увлечённые пением, не заметили, как загорелые руки водителя напряжённо держали «баранку», и четко выделились вены на висках.
Вдруг колёса заскользили, и машину понесло юзом к обрыву. Все замерли с открытыми ртами, не закончив песню. Гид встрепенулся и подскочил к водителю. Запищали нервно тормоза, но было поздно. Автобус накренило и понесло в обрыв. Женщины завизжали. А гид закричал:
-Туда! Туда!
Мы быстро повскакивали с мест и переместились на левую сторону салона.
Автобус завис над пропастью правым передним колесом.
-Випусти! Випусти меня! – вопил Ибрагим, стуча кулаками о двери, пока водитель их не открыл. С ловкостью снежного барса, не смотря на свой тяжелогабаритный живот, Ибрагим пролез по узкой тропинке под автобусом и уже кричал, размахивая руками, с горы:
-Вай! Вай! Вай!
Из-за его «манёвра» мы все чуть не полетели в рай. Автобус качнуло. Женщины опять завизжали. Началась паника. Но и водитель, и гид понимали, что людская масса нужна Икарусу, да и себе самой для спасения, как балласт, она не позволяла сорваться в ущелье.
-Туда! – опять приказал гид.
Мы бараньей отарой покорно забились в углу. Анвар осторожно вылез наружу, впереди, метрах в десяти, выбрал большой камень, и стал толкать его к автобусу. Ни мы, ни водитель ничем не могли ему помочь, боясь пошевелиться.
Большой валун, неровно отточенный временем, слушался с трудом, и не хотел сдвигаться под колёса. Анвар осторожно толкал его по краю пропасти, пыхтя и изворачиваясь, как Сизиф, и, порою, сам цеплялся за свой валун, чтобы не сорваться вниз. Но ему нужен был ещё кто-то, чтобы подвернуть валун под колесо. Он просунул голову в дверь и, оценивающе, как бы взвешивая каждую претендентку, опять остановил глаза на мне:
-Белёшенька! Сюда!
Осторожно балансируя, я пробралась к дверям. Даже при моём «бараньем» весе, Икарус, как качели, вздрогнул, и сантиметра на два сполз вниз. У меня потемнело в глазах.
Вместе с гидом мы перекатили таки камень под колесо.
-Ветки! Сучья! – гид немногословно и чётко командовал мной, как хирург на операции. От вчерашнего шаловливого болтуна не осталось и следа.
Я глядела снизу на огромный автобус, набитый испуганными людьми, и он казался мне беззащитным ребёнком, попавшим в беду.
Придорожные кусты с треском ломались, и мы быстро, как только могли, уложили ими часть дороги. В ход шли небольшие камни и разный дорожный случайный мусор. Всё это время Ибрагим трясся на горе, и лишь, когда работа была сделана, принёс небольшую палку и тоже приладил под колесо.
-Задний ход! – скомандовал водителю Анвар, потом с улыбкой посмотрел на меня и добавил мягко,- В Дагестане опасные дороги иногда бывают. На, витри лоб, грязный, – он протянул мне свой носовой платок.
-Дождь вымоет, - отказалась я.
Икарус рыкнул, чихнул, вздохнул, дал задний ход и выехал на безопасное место.
Синдром страха, только что пережитый экскурсионной группой, как это обычно бывает, сменился синдромом смеха.
Мы ехали по чистой вымытой мостовой. Сияло солнце. И каждый, радуясь счастливому избавлению, рассказывал еще и еще раз историю с пропастью, но в разных вариациях. Молчали только четверо: водитель, гид, Ибрагим и я, потому что всегда была «серой птичкой».
Икарус снова казался нам надёжным и сильным, и мы гордились, что едем в такой большой красивой машине.
-Накормили вы меня, напоили вы меня, насмешили вы меня, теперь напугайте меня! – сказал гид, выходя у «тёщиного» дома.
-Тебе мало? Ну, ты силён, курилка!
-Я нэ куру!
-Прощай, Январь! – я высунула голову в окно и помахала рукой.
-До свидания, Белёшенька! – опять обозвал он меня ласковыми словами из песни и улыбнулся в свой роскошный кавказский нос.
Дагестан – удивительная страна. Страна языков и народов. Каждый аул – свой язык, свои нравы, обычаи. И люди там разные, как языки. Наверно, Аллах, когда порвал свой хурджин с языками, выбросил на Дагестан и хурджин с характерами.
Автобус вёз нас на новый перевал. А на дороге грязный и исцарапанный махал нам вслед белоснежным платком счастливый человечек, безнадёжно похожий на Чарли Чаплина.
10. РЫСЬ
Это было то самое утро, когда ветер играет с морем. И не понять, кто же кого расшевелил: то ли воздух взбил до пены воду, то ли сам Седой Каспий разбудил прохладные всполохи ветра. И мир изменился, принимая игру. Лодки схватились швартовыми за берега. А шляпы вдруг вспомнили, что умеют летать и планировали бортами, изменяя направление так неожиданно, что их владельцам долго приходилось бегать за ними по берегу.
Это было то самое утро, когда Гаджи почувствовал, сегодня она опять уйдет. Да! Именно в такой ветряный день и уходила Лия каждый год на целую неделю. А Гаджи не знал – куда.
Десять лет прожили они с женой душа в душу. И не было женщины на свете милее, уступчивей, приветливей и послушней. Казалось, у нее тысяча рук и тысяча сердец, которые умеют прощать. Ее изящная торопливая фигурка поспевала везде и всегда.
Гаджи так любил свою жену, что доверял ей бесконечно. Уважали Лию и в селении. Но вдруг вчера один из друзей позволил отпустить в чайхане скабрезную шутку:
-Скоро опять твоя Лия уйдет в горы потешить свое женское сердце…
Ревность кровью залила глаза. Гаджи еле взял себя в руки. С головы слетела кепка, и он не стал догонять ее, подставил лицо соленым брызгам, чтобы остыть. А сам не знал, что же делать, если Лия опять попросится в горы.
-Гаджи… - тихо сказала ему дома жена.
-Да, любимая.
-Я уйду сегодня. Еда для детей на плите. И хлеба вам хватит…
-Ты никуда больше не пойдешь, - твердо возразил Гаджи.
Лия резко обернулась. Глаза ее полыхнули в темноте седым огнем. Но голос прозвучал неожиданно мягко:
-Ты поклялся, когда брал меня в жены, отпускать на неделю в горы. Я больше не могу…
Гаджи растерялся. Да. Уговор такой был. И он снова отпустил ее.
Лия собиралась не долго. Даже не поцеловав мужа и детей, накинула она темный платок и заторопилась в сторону гор.
Тенью крался за нею Гаджи, а подозрения и черная ревность выедали душу.
Когда солнце остановилось в зените, и на земле пропали тени, Лия скинула темный платок. Волосы ее растрепал крутой ветер, летящий от Каспия. Она запрокинула голову, захохотала и стала носиться меж валунов и зарослей ежевики в каком-то диком танце, а потом и вовсе зарычала зверем, обернувшись свирепой рысью.
А Гаджи, забыв себя от страха, схоронился за дальним отступом скалы.
Неделю буйствовала дикая кошка. Она, рыча, и сверкая глазами, раздирала когтями козлят, поедая кровавое мясо. Наохотилась, порезвилась, и весь последний день спала. Наверное, гнев, скопившийся за год, обиды и все темное, покинули её, забрав с собой силы.
С трудом и в ужасе добрался Гаджи до дома. Виданное ли дело??! Его Лия! Его нежная добрая Лия на самом деле – горная дикая кошка!
Когда утихомирился Каспий, вернулась домой и Лия с корзиной спелых ягод. Ничего не сказал жене Гаджи. Он нашел на берегу свою кепку и пошел в чайхану. Там его встретил приятель:
-Моя говорит, Лия опять вернулась с гор в изодранной одежде.
-Ежевику она собирала, - невозмутимо ответил Гаджи, - ты бы свою отпускал иногда в горы за ежевикой, а то она у тебя в четырех стенах совсем озверела, с соседями переругалась, тебе покоя не дает!
-Я что? Ненормальный какой? Пусть дома сидит! За детьми смотрит!
Гаджи появился дома под вечер. И как всегда его встретили мир, покой и уют.
-Я люблю тебя, - сказал он жене.
-И я люблю тебя, Гаджи, - мурлыкнула в ответ Лия. Она ласково потерлась щекой о его пиджак, заглянуло в лицо. И в глазах ее не нашел Гаджи ничего дикого, светящегося, только любовь и нежность. Вот только на руки глянул с опаской:
-Когти остриги, котенок!
-Да, милый, - улыбнулась Лия, - Как велишь…
11. ашиМ
В старой коммунальной квартире в одной из комнат жил подросток. Когда звонил телефон, он первый вскакивал и бежал к нему, срывая трубку. Но никто не звонил ему. Для разговора приглашали дядю Сашу, учительницу Анну Петровну, и даже вредную пенсионерку тетю Раю.
«Созвонимся!» - говорили ему друзья, когда Миша пытался пересказать им Герберта Уэльса или Хэмингуэя, «Созвонимся!» - уверяли девчонки, когда Миша обещал записать их на магнитофон.
Но телефон молчал.
Сердце Миши сжималось и трепетало, он хватал трубку, и, услышав незнакомый голос, грустил, душа его обрывалась и падала куда-то в пустоту.
Проходил день за днем. Миша совсем отчаялся. Телефон стал его единственной навязчивой мыслью. И, проходя мимо него, Миша тихо шептал:
-Позвони! Ну, пожалуйста!…Пожалуйста!
Иногда он сидел рядом с телефоном, обхватив его неуклюжими растущими руками, и на глаза его наворачивались слезы.
В один из дождливых осенних вечеров Миша неуверенно накинул на плечи курточку и решил уйти из дома. Уйти насовсем.
В двери его задержал звонок. Дрожащими руками Миша снял трубку.
-Поговори со мной! – сказал незнакомый - знакомый голос.
-А… - растерялся Миша, - почему я?
-Мне очень плохо. Мне скучно и одиноко. Знаешь? Мне даже захотелось сброситься с крыши!
-Что ты! Что ты! – Миша был рад до безумия, что с ним, наконец, заговорили. Он не понимал, что ему позвонил его собственный старый черный телефон, отслуживший верой и правдой не один десяток лет, и говорит теперь с ним его же собственным голосом, только отраженным в телефонной трубке.
-Хочешь? Звони мне когда угодно! Я по вечерам совершенно свободен. Как тебя зовут?
-ашиМ, - нашелся телефон, он с трудом подбирал слова из своего запаса. ашиМ – было первое, что пришло в его телефонную память. Это имя Миша, только наоборот.
Так они подружились. Телефон звонил Мише весьма деликатно, когда мальчик заканчивал делать уроки или разные домашние дела, когда не мешали родственники и соседи.
-Ты как раз, кстати, ашиМ! – говорил ему Миша. Я так рад тебя слышать!
Телефон учил его житейским мудростям, которые впитывал в себя все эти годы, находясь в многолюдной тесной коммунальной квартире. Он давал задания найти нужную книгу, размышлял об искусстве, поэзии, музыке. За год Михаил очень изменился. Он многое узнал, многому научился, укрепилась его жизненная позиция.
-А! ашиМ! Здорово, приятель! Ну, как ты? А я вот тут прочитал…
В один из вечеров раздался звонок.
-Приветик! – сказала Мише веселая девочка, - Не узнал?
-Узнал…
-Я жду тебя через час на нашем месте…
Больше ашиМ не звонил. Да, о нем никто и не вспомнил. Старый аппарат сменили на современный бежевый с автоответчиком. На этом и кончилась сказка.
12. РЖАВЫЕ ГВОЗДИ И ЗОЛОТАЯ МОНЕТКА.
Жил в городе богатый и важный человек. Он думал, что всего благополучия достиг, благодаря своему чутью и предусмотрительности. Но это было не так. Никто не знал, что в одной из комнат его просторного дома обитала старая сварливая старуха – его мать. Она любила порядок во всем. Вмешивалась бесцеремонно в дела сына, уча его, как правильно поступать, какую ставку сделать на бирже.
Сын, конечно, ругался с матерью. Свои обидные слова, как гвозди, вгонял он ей в грудь. Но в самую последнюю минуту, взвесив все «за» и «против», поступал все-таки так, как велела она.
Он стал настолько богат, что разучился ходить пешком. Он пил ежедневно на банкетах до красной морды и узких глаз, в которых не угадывалась ни одна, даже самая маленькая мысль. Шикарный лимузин подгонял к подъезду шофер и возил его по элитным местам города.
Однажды, краем глаза, богатый человек заметил у дороги блестящую монетку. «Взять?»- подумал он. «Зачем она мне?»- была вторая мысль, ведь даже в ресторане давал он чаевые крупной купюрой.
И не взял.
Но монетка как-то запала в мысли. Каждый день, проходя от машины на работу, он убеждался, что монетка на месте.
Монетка пылилась, тускнела, сливалась с землей. Богатый человек богател еще больше. А мать получала обиды и оскорбления.
Когда последнее незаслуженное слово ржавым острым гвоздем было загнано в душу, оказалось, что в груди бедной женщины не оказалось больше места для очередной обиды.
И мать умерла.
Богатый человек устроил пышные похороны. Красивый полированный гроб, отороченный дорогим красным бархатом, был полон белых роз.
В тот день еще раз перешагнул почерневшую монетку богатый человек.
С тех пор коснулась его леденящим дыханием неудача. Как-то сверхъестественно быстро просадил он все, что имел. Залез в долги, и, чтобы их отдать, распродал и дом и землю. Дошло до того, что не на что стало купить кусок хлеба.
Богатый человек вспомнил о монетке. Но там, где она лежала раньше, ее не оказалось.
Голодный и истерзанный с небритым лицом встал он на перекрестке и протянул руку. Богатые шикарные пары, выходя из ТАКСИ, даже не обращали на него внимания. Наконец старая нищенка подошла и положила без слов в его руку ту самую почерневшую монетку.
Несчастному на миг показалось, что нищенка до боли похожа на его покойную мать. Он упал на колени, целуя лохмотья и приговаривая: «Прости! Прости!»
«Господь простит»…- сказала нищенка и растворилась в толпе.
А монетка в его руке засияла, потому что, оказывается, была сделана из чистого золота.
13. ЩЕНОК ЛЮБВИ
Ворона, переполненная до краев чувствами, закурлыкала, вместо привычного карканья. Дама оглянулась на незнакомый крик, убедилась, что это именно ворона, а не какая-то другая птица, только просто разомлевшая от нежности.
Постучав монетой в массивную черную дверь, дама заставила себя дышать ровнее и спокойней.
-Он очень болен, - говорила дама, теребя ремешок сумочки, молодому черноволосому магу, - он не умеет любить! Он не знает, что такое любовь!
-А ты знаешь?! – не то спросил, не то сказал тот утвердительно.
-Знаю! Конечно, знаю!
-Ты видела ее когда-нибудь?
-То есть…
-Ну, любовь эту самую. Ты видела?
-Кто ж ее видит? Ее чувствуют.
Маг убрал волосы резинкой в кривой хвостик, достал из ящика стола две пары радужных очков в прозрачной оправе и пригласил даму в лабораторию.
На полках и столах находились многочисленные банки и бутылки, совершенно пустые на первый взгляд.
-Не бойся, одевай! – предложил ей маг очки. И дама одела.
Тут она увидела, что все в банках кто-нибудь непременно шевелится. Полупрозрачные животные, которых она никогда не видывала, пытались вырваться из заточения и царапали посуду изнутри. Надписи на банках были самые разнообразные: ТРУСОСТЬ, НЕНАВИСТЬ, ЖАДНОСТЬ…
-Они живые? – удивилась женщина.
-Как видишь, - ответил маг.
-А любовь? Тоже есть?
-Сколько угодно. Целый выводок.
Похожее на собаку существо облизывало десяток таких же, только поменьше, в пустом закупоренном аквариуме.
-Могу предложить вот этот экземпляр.
-И долго оно живет?
-В зависимости от обстоятельств. Гарантия – один год. В случае чего можно обменять.
-А кто они все? – показала женщина на обитателей лаборатории и поежилась.
-Ну, можно сказать, инопланетные вирусы. Отделять их крайне сложно, избавиться трудно. Заразиться, напротив, легче всего.
Заплатив приличную сумму за щенка любви, которого маг осторожно пересадил в маленькую баночку, женщина задала еще один вопрос:
-Скажите, а та …ворона, что сидит на флигеле?
-Вы заметили? Да…точно. Пока я принимал роды, сожрала одного щенка, теперь с ума сходит от любви… Очень эффективное средство. Уверяю…
Придя домой, дама спрятала банку со щенком под одеяло и пошла готовить ужин.
Муж по обыкновению лег первый, и щенок внедрился в его ауру.
Она не узнавала человека, с которым прожила 20 лет!
Первое время дама была счастлива. Конфеты. Букеты. Обещания… Казалось, муж превратился совсем в другого человека.
Но очень скоро даме начало надоедать его обожание. В конце концов, она просто устала и начала избегать своего мужа.
Это родило в нем подозрительность и ревность. Муж превратился в деспота, придирался к каждому слову, каждому вздоху, и как маньяк бродил за ней с биноклем.
Не выдержав и полугода такой жизни, однажды ночью дама сбежала из дома к той самой темной массивной двери, от которой принесла домой заразу.
-Мой муж очень болен, - сбивчиво объясняла она молодому магу, - он любит меня, как сумасшедший! Я не знаю, что с ним делать!
Маг выслушал все это, посмеиваясь, пуская кольца дыма в потолок.
-Это дорогое удовольствие, - сказал он, пожалев ее, наконец.
-Я согласна на любую сумму…
На следующее утро совершенно здоровый муж, не обративший на ночное отсутствие жены никакого внимания, протирая глаза и позевывая, включил телевизор.
Сердце дамы забилось от восторга.
-Мой муж больше не любит меня! Какое счастье!
14. ФЕЯ
Шел мужик по лесу. Вдруг блеснуло что-то на кусте малины. А это маленькая Фея крылышками в паутине запуталась.
Взял он ее на ладошку. Смотрит – не налюбуется.
-За то, что ты меня освободил, я исполню любые твои три желания. Проси, что хочешь!
Обрадовался мужик. Смекает. Что бы такое попросить? Вроде, все у него есть. Дом построил недавно – лучше некуда. Денег тоже хватает.
-Хочу быть умным!
Взмахнула Фея крылышками, и стал тот умнее, чем был.
-Что еще? – спрашивает Фея.
-Я стал умным, но хочу быть самым умным!
Взмахнула Фея крылышками второй раз, чувствует мужик, его просто распирает от знаний.
-А теперь сделай так, чтобы я знал даже то, чего и мужик знать не может!
Вздохнула Фея и сделала его… женщиной.
15. МОСТ, КОТОРЫЙ ВЕДЕТ ВНИКУДА
Есть в Дагестане обычай. Мстят семьи друг другу, пока женщина не снимет платок, и не бросит на землю меж двух воюющих сторон, или не принесет отмщенный саван последнего врага своим родным. Такой саван носят кровники с детства, зная, что когда-нибудь падут за месть, если сами не отмстят. Тайны кулачных боев хранят аулы, чтобы не мог враг знать, насколько они сильны… И месть считается удовлетворенной, если удар нанесен не в спину, а в грудь.
В горах, где выживает сильнейший, где правят людьми пот и труд, есть одно ущелье, где между двух гор застрял огромный валун. Он лежит как мост, который никуда не ведет. И об этом камне говорит старая легенда.
Вышли с двух сторон на охоту два молодых красавца. Оба мускулисты и крепки. Оба воспитаны на законах гор. И увидели тура. Подкрались к добыче чуткие ноги. Почти одновременно раздалось два выстрела. Упал тур замертво. Подошли к нему охотники. Стали спорить, кто нанес смертельный удар. Один попал в голову. Другой - в сердце. Никто уступить не хочет. Спорили, спорили, и узнали друг в друге своих кровных врагов. Не первое поколение жила между родами кровная месть. Схватились они меж собой, и стали драться.
Но тут пожалел один другого. Пожалел молодость и красоту. И вскричал:
- Брат! Ты слабее меня! Но я не хочу, чтобы ты умирал! Убей меня, но при этом отнеси мой саван и брось, как требует того обычай, чтобы больше не враждовали наши семьи…
Но тот второй, который был под ним, оказался не только слабее, но глупей и коварней. Выбрал он момент и перевернулся, чтобы нанести смертельный удар в спину.
Не вынес такой подлости камень, на котором боролись джигиты, и сорвался в пропасть, увлекая их за собой. Погибли храбрецы. А валун так и застрял меж двух скал, напоминая людям о бессмысленности кровной вражды.
Месть – это и есть тот мост, который ведет в никуда.
16. СЛАДКАЯ ПАУТИНА
Когда лето жаркое – и ос много.
Над восковыми сотами, искусно прикрепленными к потолку чердака, в просторном осином гнезде в самую короткую летнюю ночь хлопотала осиная нянька, рассказывая осиным куколкам сказки об опасных цветах росянки, людях, и о многом другом, что видела в жизни.
Аккуратно застегнув на тонкой талии полосатый желтый халатик, она готовила соты для рождения молодых ос.
И с первыми лучами солнца новорожденные стали просыпаться в хрупких колыбельках. Они быстрее пытались обсохнуть, уж больно хотелось им посмотреть на мир. Затем всё увереннее проветривали крылья, и, одна за одной, пробовали покинуть родное гнездо.
Первой это получилось у Аси. Она оказалась самой маленькой, самой любопытной и самой нетерпеливой из всех.
Быстро облетев садовый домик, она поняла, что в саду ей делать нечего. И направилась через пруд к дороге, по которой шел человечек. В руках мальчика нежно источал аромат белый шар сладкой ваты. Он то и приманил молодую осу.
Мальчик несколько раз пытался отогнать Асю. Но его смущало грозное жало. В конце концов, он сдался, бросил сладкую вату и убежал.
Ася помнила о росянке, людях и других страшных сказках старой няньки, но в них ничего не было о вкусно пахнущих шарах. И Ася забралась в сладкую вату как можно глубже.
Весь день наедала пузице голодная жадная оса. А, наевшись, попыталась вылететь на волю, чтобы вернуться домой.
Но это ей не удалось. Со всех сторон натыкалась она на липкие нити искусной паутины. Ася зажужжала и забилась о прутья своей сладкой клетки. И лишь больше запуталась в ней. К вечеру Ася отчаялась и приготовилась к самому худшему.
На её счастье пошел дождь. Сахарная вата растаяла, и Ася, волею судьбы, оказалась на свободе.
День за днем молодая оса набиралась опыта. Месяц для осы – целая жизнь.
И вот уже Ася стала нянькой. Аккуратненько запахивает она свой желтый поласатенький халатик на тонкой талии, заботливо ухаживает за будущим осиным выводком.
И рассказывает сказки о том, как опасна сладкая паутина, что такое дождь, и о многом другом, что слышала от няньки и видела в жизни.
17. ОЭЛАДА
Доктора не сообщили ничего утешительного.
Сережа давно не смотрел на сестру своими чистыми глазками. А Светланка не отходила от его кровати, боясь, что Сережа совсем умрет. Девочка так плакала, что у нее больно кололо сердечко.
Родители тоже отчаялись.
Вот тогда то и заговорила белка Тося:
-Ты должна спасти его! Спасти!
-Спасти? А как?!!
-Пойти в Застеклянную страну Оэладу к застеклянной Фее оэлов Дильфине. Помнишь? Ты подарила брату рисунок солнышка, восходящего над землей? А по земле идете вы все, папа, мама, ты, только Сережа теперь стерт резинкой. Ты должна снова нарисовать его и вернуть рисунок. Но спеши! А то мырлы сотрут и тебя!
Месяц назад Светланка действительно нарисовала брату картинку, которая куда-то пропала…
-А как же мне попасть в эту волшебную страну?
-Подойди к окну, ударь правой ладошкой по стеклу три раза, прочерти пальчиком круг вправо, потом влево и произнеси: «Я светла, иду без зла,
Будет небо из стекла,
Будет домик из песка,
Будет тело из цветка!»
Светланка подошла к окну, посмотрела в задумчивости на Тосю, потом на братишку.
-А как я попаду обратно?
-Ты попадешь обратно, как только рисунок окажется у тебя в руках. Ну! Смелее!
Светланка постучала ладошкой по стеклу, прочертила два круга. И, только произнесла заклинание, стекло поплыло живою водою вокруг, а сама она стала маленькой и прозрачной, точно ландыш. На спине ее выросли светлые крылышки, и Светланка обратилась в Солнечного Эльфа.
-А где же волшебная страна? – подумала она, - Это же наша комната!
И действительно. На постели тяжело дышал Сережа, а в колесе крутилась белка Тося… Но, внимательнее приглядевшись, она заметила, что все предметы ожили. Кряхтела старая кровать, пошевеливались, толкая друг дружку доски паркета… Все было сделано точно из живого песка, и виделось, как через матовое стекло. А вокруг росли необыкновенно красивые цветы. И главное, комнату населяли такие же крылатые существа, как она, все на одно лицо. Только одни из них - светлые и теплые, а другие - темные и холодные. Она сразу догадалась, что это оэлы и мырлы. Светланка спряталась в фиолетовые ирисы, чтобы разглядеть их получше. Ирисы с радостью укрыли ее своими благоухающими лепестками.
Мырлы стаей темных пчел кружили над постелью больного. Когда девочка поняла, что за опасность грозит брату, она смело бросилась из своего убежища прямо в кучу этих темных существ, которые сразу обступили ее кольцом.
Но незнакомку заметили и оэлы.
Теперь над постелью собрались все обитатели комнаты.
-Новенькая, - ангельским голосом сказала оэлина, - она не такая как мы, она солнечная!
-Мне очень надо попасть к фее Дильфине.
Оэлов осветили приветливые улыбки, от чего Сережа облегченно вздохнул.
-Мы можем тебя проводить, - радостно предложили они.
Но Светланка, хитро наклонив голову, выбрала мырлов, и, чтобы увести от больного, ухватила под руки самых страшных, очевидно предводителей:
-Ну, ведите!
Темные эльфы были явно польщены, и всей стаей отправились провожать ее к фее.
В комнате сразу стало светлее. А у Сережи появился румянец на щеках.
Сквозь стены перелетали необычные существа, увлекая за собой девочку. Она узнавала знакомых и подруг. Над одними летали мырлы, и те хмурились. А невидимые цветы возле них опускали свои бутоны. Над другими - оэлы, тогда люди ходили счастливыми и любили весь мир. А порою человека окружали и те и другие, тогда он сомневался и нервничал.
Наконец, эльфы перелетели на крышу храма, покрытого снегом, который спал, песочно посапывая.
Дыхания людей слеталось сюда маленькими облачками. А у самого стеклянного неба, сквозь которое проглядывало мутное светило, дыханья застывали прозрачными цветами лотоса.
И в одном из таких цветов, на невесомых лепестках, сидела грустная фея Дильфина. Она сама была, как цветок, и ее платье живым упругим соцветьем развевалось и трепетало на ветру.
-Мы привели тебе новенькую, - услужливо поклонились мырлы, и фея движением руки отпустила их.
-Что привело тебя к нам, Солнечный эльф? - спросила Дильфина, - меня давно никто не беспокоил.
-Я пришла вернуть маленький листок бумаги. Мой братик болеет и может умереть. Потому что его стерли.
-А зачем же он сделал самолетик из такого замечательного рисунка? И бросил его в окно?– спросила фея, - Разве ему не дорого Солнце? Небо? Земля? И все, кто нарисован рядом?
-Сережа сделал это случайно, поверь, прекрасная Дильфина! Он еще не понял, как это важно, сохранить то, что любишь.
-Так ты не сердишься на него?
-Ну конечно!
-Ну, что ж, если девочка с солнечным именем просит, я не могу отказать. Но услуга за услугу. Помоги и ты мне. Я знаю, жители яркого мира видят то, чего не замечаем мы. Скажи! Что мешает нашей стране? Почему люди, которых мы охраняем, то грустны, то счастливы? Что толкает их на дурные поступки? Отчего они умирают? Загляни со мной в мое зеркало. И я увижу все твоими глазами.
Они вместе заглянули в окна храма, и Дильфина увидела, что в ее страну из темного мира просочились злые мырлы, прикидываясь оэлами, она поняла, как различать их.
-Все оказывается так просто! Теперь я знаю, с кем надо бороться. Оставайся у нас навсегда! Солнечный эльф! И мы за какие-нибудь триста лет изменим мир к лучшему! Здесь ты никогда не будешь чувствовать холода и голода. И будешь жить вечно!
-Дильфина! – ответила девочка, твоя страна прекрасна, но я не могу остаться здесь. Я не люблю песочных домиков. Я люблю своих родных и яркий солнечный свет!
-Ну, что ж, - Дильфина достала рисунок и карандаш. Светланка быстро дорисовала полустертую себя и рядом нарисовала Сережу, улыбающегося во весь рот.
Она прижала рисунок к груди и тут же очутилась в своей комнате.
В окне таяла застеклянная страна Оэлада.
Заботливо крутила колесо довольная белка Тося.
А Сережа радостно улыбнулся и открыл свои чистые глазки.
-Давай пускать самолетики! – сказала Светланка, прикалывая свой рисунок над кроватью брата.
-Давай! – тут же соскочил с постели малыш.
Дети быстро забывают боль.
18. ПИРАНЬЯ
Достался Армену в наследство от дядьки аквариум, в котором плавала дикая пиранья.
Обрадовался Армен. Сделал невод махонький из финской крепкой лески. Закинул в воду. Пришел невод с одной тиной.
Два закинул невод – пришел он с травой морскою.
Три закинул невод – поймал пиранью. Потащил её Армен на кухню. Решил устроить рыбный день. Сковородочку накалил. Маслице на ней зашипело. Пиранья на сковородку не хочет. Кусается - упирается.
- Будешь кусаться – по башке получишь! – вскричал Армен.
Но пиранья не послушалась. Выпрыгнула из сковородки. Скок-скок. И обратно бултых в аквариум!
У Армена от удивления аж челюсть чуть не выпала. Понял он, что не простая это пиранья, а волшебная. Сел у аквариума и стал пиранью гипнотизировать. Хоть бы что! Ни тебе машины. Ни дачи. Ни квартиры.
Стал он с ней на Вы разговаривать. Разные разности обещать. Кормить лакомствами. Есть то их пиранья ела, да вот только желаний не исполняла. Ну, ни в какую! Поизносился Армен. Родственники уж не стали на банкеты приглашать. Неудобно. Продал он кое-какое имущество. Все в угоду этой негодной рыбине.
Да и сам то в конец отощал. Лежит на смертном одре. Умирает. Спрашивает у своей мучительницы:
- За что ж ты меня так не любишь?
А пиранья ему в ответ и говорит:
- Сердцу не прикажешь!
19. РАЙ ВЕЩЕЙ
Однажды она влюбилась… Влюбилась в шляпку.
По каким-то метагалактическим законам изделие из искусственной кожи под змею поразило ее воображение. И моя подруга стала сохнуть.
Первым делом она потащила меня, ее смотреть. Ненужная вещь не затронула моей души. Я уже вздыхала и жалела о потерянном времени. А Руфина, полная надежд и новых планов, увлекала меня по магазинам, заставляя щупать платьица и кофточки, спрашивая поминутно, пойдет или не пойдет та или иная вещь к ее будущему головному убору.
На такую непростительную роскошь у бедной Руфины конечно не хватало денег. И она стала ждать уценки. Порою мне хотелось стать дымком от ее сигареты, чтобы улететь подальше в небо и не мучиться ее тревогами.
Любовь к вещам и раньше проявлялась в моей подруге. Полированную мебель Руфина натирала до блеска. Из хрусталя пила даже молоко. Шубку расчесывала и проветривала на балконе. Золотые кольца мыла по субботам так же бережно, как я купала детей.
Но теперь с ней происходило что-то невероятное. Каждый день влюбленное существо часами любовалось с разных ракурсов на вожделенную вещь.
Однажды Руфина вбежала ко мне, разбрызгивая слезы и всхлипы, из чего я поняла одно. Шляпку купили.
-Кто? – спросила я.
-Даме из дома напротив купил в подарок муж.
Что только не делает любовь с людьми! С момента продажи ее приставания к этой семье не имели границ. Она просила, унижалась, плакала, но все тщетно. Превратившись буквально в Шерлока Холмса, Руфина купила бинокль и поднималась ко мне смотреть в окна счастливой дамы, чтобы хоть краем глаза увидеть шляпку.
На этой почве мы и разругались однажды. Да так сильно, что даже о ее смерти узнала я от случайных людей.
А, когда через много лет в мусорном баке я увидела остатки поношенной змеиной шляпки, что-то затрепетало в моей душе. И ночью пришла Руфина.
Ее глаза были многоярусны, выражая столько счастья и теплоты, словно душа дрожала на кончике взгляда, раскрываясь полностью, без остатка. И я смотрела в них, как в настой целебных трав. Руфина была одета в чем-то невероятно-воздушном. На голове – та самая шляпка.
Мы обнялись. И простили друг друга.
-Как ты там? – спросила я.
-У нас все по-другому, не как у вас.
-Ты в раю?
-В раю вещей.
-Что и такой есть?
-Есть. У всего есть душа. У вещей тоже.
-А ты, никак, фея?
-Ну, фея – не фея, - скромно поправила она свою золотую мантию, - так, присматриваю за ними. Вещи попадают сюда, когда умирают. Есть еще рай разбитых игрушек, машин, зданий, книг, сказок…
В эту ночь Руфина показала мне свои владения. Мы вместе летали по разным коридорам, выглядывая из всевозможных балконов, попадая за грани потусторонних миров…
Ее вещи могли говорить без слов, рассказывая мне свои истории, и передвигались, как живые.
-Напиши про меня, - попросила она на прощание.
Я немного оторопела. Там, в жизни, мне не раз предлагали написать о себе художники, политики, военные. Но чтобы феи… и во сне…
-Я напишу, - заверила я ее, - но, как бы не сочли меня сумасшедшей…
-Не сочтут, - лукаво блеснула она травяным настоем глаз, - тебе иногда разрешено говорить правду, ведь ты же сказочница!
20. СУДЬБА ЖУРНАЛИСТА
Яна родилась в молодой семье студентов.
По этой причине для них освободили отдельную комнатку в общежитии.
На пеленки денег не хватало. И Яну поверх тонкой материи заворачивали в газеты, чтобы было теплей. Вместо колыбельных песен она засыпала под чтения Шекспира и споры вольных студентов о политике. Так с детства формировалось ее мироощущение.
Яна стала писать еще в школе. Быстрый ум помог ей поступить без экзаменов на факультет журналистики.
Ее статьи остры и талантливы. Но особого богатства это не приносит.
-Уж лучше бы ты заворачивала меня в более ценные бумаги, - отшучивается от матери Яна, когда та спрашивает, когда же дочь возьмется за ум.